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Epilepsie

Le traitement chirurgical

La chirurgie de l'épilepsie se propose deux buts:

• curatif: l'intervention consiste en l'exérèse d'une lésion considérée comme épileptogène et/ou d'un foyer épileptogène cortical, unique, limité et défini. Cette dernière indication ne peut être envisagée que dans les épilepsies partielles pharmaco-résistantes; la résection corticale ne doit pas entraîner de déficit fonctionnel. Ceci en limite les indications.

• palliatif: consistant à sectionner les voies de transmission de la propagation de la décharge épileptique; ce type d'intervention est envisagé lorsqu'il existe dans le tableau sémiologique des crises généralisées avec chutes fréquentes.

Malgré les limites de ces indications, on peut estimer actuellement qu'il y aurait 12'000 candidats à la chirurgie de l'épilepsie, en France…alors qu'une centaine d'interventions sont pratiquées chaque année.

L'intervention chirurgicale, quel que soit son but, sera précédée par un bilan pré-chirurgical comportant divers examens destinés à délimiter la zone épileptogène et l'identification des zones cérébrales fonctionnelles qu'il faudra épargner lors de l'intervention. 4 © U. Altrup, U.Specht: Informationstafeln Epilepsie. Novartis PHarma Verlag 1977

Quatre types d'interventions peuvent être proposés:

• une lesionnectomie, qui consiste en l'ablation d'une lésion anatomiquement définie.

• les cortectomies qui consistent en la résection plus ou moins large d'une zone corticale où à été individualisé le foyer épileptogène. Ces cortectomies sont réalisées surtout au niveau du lobe temporal, mais aussi au niveau du lobe frontal. Elles sont plus rares dans les autres localisations.

• la callosotomie correspond à une section totale du corps calleux ou mieux, des deux tiers antérieurs. Elle est indiquée dans les épilepsies qui se manifestent par des crises généralisées avec chute qui font habituellement partie du tableau d'une épilepsie grave et handicapante. Assez curieusement, cette intervention n'entraîne que très peu de séquelles neuropsychologiques.

• l'hémisphérectomie est exceptionnellement utilisée; son indication reste limitée aux enfants présentant une épilepsie sévère associée à une hémiplégie infantile ou à des lésions anatomiques importantes (malformations vasculaires, troubles de la giration).

Les résultats de la chirurgie sont encourageants: 67 à 85% des patients sont contrôlés; les meilleurs résultats sont obtenus dans les cortectomies pour une épilepsie temporale.

La stimulation vagale chronique intermittente consiste en la stimulation du nerf vague gauche au moyen d'une électrode implantée et connectée à un stimulateur sous-cutané de type pace-maker. Son emploi récent est limitée aux épilepsies pharmacorésistantes, non justiciables d'un traitement chirurgical. La technique est prometteuse, près de 40% des patients rapportant une réduction de plus de 50% de leur crises, avec des effets secondaires supportables (toux, raucité de la voix, douleur pharyngée). Son mécanisme d'action est inconnu.


[source: "L'épilepsie", Jallon P., Ed. PUF, Paris, collection Que sais-je ?, 2002]

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