Epilepsie

En famille

L'irruption de la maladie est un drame dont le vécu va franchir successivement les étapes de la démarche diagnostique: la première crise, le diagnostic de la maladie épileptique, la prise en charge médicale.
La crise inaugurale va surprendre le fonctionnement de la cellule familiale et son histoire dans un climat d'affolement, d'inquiétude et d'insécurité, alimenté par la crainte de la mort, projetée par la crise. Face à cette situation angoissante et déstabilisante, va s'installer une période d'interrogation: pourquoi une épilepsie dans la famille? Quelles peuvent en être les causes? Y aura-t-il d'autres crises? De multiples explications, sans rapport avec la réalité, sont alors formulées pour tenter de rationaliser une situation qui échappe à l'équilibre familial: hérédité, «tares» familiales cachées, facteurs psychologiques.
Le premier entretien avec le médecin est déterminant dans la réorganisation ultérieure du groupe familial: du côté médical, le diagnostic ne doit pas être caché par des termes ambigus ou une attitude ambivalente; côté familial, les examens sont habituellement acceptés, car rechercher la cause donne un sursis aux processus de défense mis en place.
En revanche, les principes du traitement ne sont pas toujours bien compris: prise quotidienne et prolongée, efficacité mise en doute, crainte des effets secondaires. Les réactions familiales vont être fonction de la sévérité de la maladie, de l'organisation psychique de chaque membre de la famille, de la stabilité du couple et de la cohésion familiale.


[Source: "L'épilepsie", Jallon P., Ed. PUF, Paris, collection Que sais-je ?, 2002]

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