= lien vers site externe
= lien vers document .pdf

Evaluation de la douleur

Comment évaluer la douleur ?

Une évaluation systématique et rigoureuse du malade et de sa douleur est le préalable indispensable à tout programme thérapeutique, vu qu'il n'existe pas de remède miracle et universel à la douleur. Dans les douleurs aiguës, identifier les causes est essentiel, mais quantifier la douleur l'est tout autant. Dans la douleur chronique, du fait de son caractère complexe et multidimensionnel, il est impensable d'omettre l'étape initiale de l'évaluation et son suivi dans le temps.
La douleur est un phénomène subjectif. Elle ne peut donc se mesurer en pratique quotidienne comme la température ou la pression artérielle. Grâce à des techniques récentes, on peut visualiser les zones du cerveau concernées quand la douleur frappe. Mais le malade reste le meilleur juge de sa douleur, c'est pourquoi l'on a créé plusieurs échelles et questionnaires pour qu'il puisse mieux communiquer avec les soignants.

Echelle et questionnaires de quantification de la douleur

Les méthodes d'évaluation ont été testées scientifiquement. Elles mesurent une ou plusieurs caractéristiques de la douleur: intensité, mots pour la décrire, croyances et interprétations ou conséquences au quotidien.
Lorsque le patient ne peut exprimer sa douleur, on utilise des échelles basées sur l'observation de la personne pour quantifier sa douleur.
L'Echelle Visuelle Analogique est une sorte de thermomètre de la douleur, simple et rapide à utiliser, avec lequel on suit l'évolution de la douleur sur un ou plusieurs jours. Le patient décrit l'intensité de sa douleur grâce à une règle allant de "pas de douleur" à "douleur maximale imaginable". Elle est utilisable chez l'enfant à partir de six ans environ.


[ Illustration de La douleur, un mal à combattre / Th. Delorme - Découverte Gallimard]


Pour l'enfant plus petit (dès 2-3 ans, environ), on utilise l'Echelle des visages douloureux parmi lesquels le jeune patient sélectionne le visage correspondant le mieux à l'intensité de sa douleur.

[ Illustration de Mesure de la douleur par l'échelle des visages / Hicks C.L. et al. - Pain. 2001]


Pour le bébé ayant subi une intervention, l'enfant est conduit en salle de réveil et un infirmier spécialisé en antalgie va évaluer sa douleur à l'aide d'une échelle adaptée aux enfants en dessous de 5 ans. C'est l'Echelle CHEOPS, utilisée par ailleurs dans toute affection douloureuse de l'enfant.



Un médecin décrit cette échelle en quelques mots. Présente les 6 items :cris/pleurs, visage, plaintes verbales, corps, mains, jambes.

Quand les personnes âgées n'arrivent plus à auto-évaluer leur douleur, ce sont les soignants qui doivent l'évaluer en observant le comportement du patient grâce à l'Echelle Doloplus. Avec cette échelle, on observe le comportement de la personne dans trois domaines: le domaine somatique (sommeil, mimiques, protection des zones douloureuses), psychomoteur (toilette, habillage, mouvements) et psychosocial (est-ce que la personne communique?, participe-t-elle aux différentes activités? souffre-t-elle de troubles du comportements).

Grâce à ces différentes échelles, on peut quantifier l'intensité de la douleur et proposer un traitement antalgique adéquat.

L'évaluation peut encore être affinée par le recours à des formulaires tels que le Questionnaire de Saint-Antoine, l'Echelle des symptômes d'Edmonton, ou des échelles de sédation.

Taper le texte ici ...